出了潭州,再往东行,便是秀州,秀州沿海,自那里上船回耽罗也是一样,
罗恩等人刚准备将棺材就地扔了便走,那客栈中却走出两个人来。
“罗首领,诸位好汉,等一等。”
“老伯唤我何事?莫非是怕我等走了,官府那里不好交代?”
这二人正是此处酒店的掌柜的,和那被召忻欺辱的店小二。
那掌柜的闻言忙道:“大王说哪里话?是小老儿有眼不识泰山,竟不知是罗首领当面,实在是心中有愧。罗首领在梁山的义举,直传到了我们这潭州来。想你们众位好汉在那梁山替天行道为民做主,不知多少百姓念你们的好处。小老儿也时常盼望此处能有似梁山那般的仁义之寨。”
“既然不是为了此事,却是为何?”
掌柜的顿时有些不好意思,讪讪道:“小老儿有个不情之请,小老儿本是金陵建康府人,先前依靠着往北地贩卖牛马为生,因上了年纪,吃不了奔波劳累。”
“便在这潭州道上开家酒店,本来也能赚些钱财养家糊口,只是近来荆湖山头四起,也无一个如罗首领这般仁义之人。是以叫我这店子,几乎都要入不敷出。敢问罗首领与贵寨诸位好汉如今都在何处落脚,小老儿欲到那处安家落户。”
罗恩闻言道:“老伯,非是我不告诉你,实乃此事太过重大,万一走漏了消息,我山寨数万人马的安危却不是玩笑的。这样吧,你二人若信得过我,便随我们走,罗恩保证能叫你们安居乐业。若信不过,此事便不要再提了。我与你们一锭五十两的黄金,再去其他地方谋生也好。”
罗恩心中清楚,这二人,尤其是这老者,在潭州道上开酒店,应该多曾见过江湖中人行事。而从那召忻夫妇的表现来看,他们两人是睚眦必报之人。
是以这老者多半是因为怕召忻夫妇报复,才来提出此等要求。
那老者犹豫不已,好一会儿才说道:“江湖上多传罗首领仁义,我两个升斗小民,想来罗首领也不会加害。”
说罢,一握拳道:“也罢,如今哪里有太平的地方,便随罗首领走一趟也无妨。只我家中还有妻女侄子,还望落首领稍等片刻,老汉这便将他们叫过来,只投奔了诸位去。罗首领不知,我那侄子也会些拳脚棍棒,入了大寨也能做些贡献。”
罗恩笑道:“老伯既然如此决定,小可等上片刻又能如何?”
说罢转身对石宝道:“兄弟带上十个弟兄,拉上几辆车,随老伯走一趟吧。”
“哥哥放心,交在小弟身上便是。”石宝闻言会意,罗恩是怕这老汉借此理由留住自己等人,好去报官。
那老掌柜也是曾经走南闯北的人,自然明白罗恩的用意,但他这么办也无可厚非,便不曾反驳。
石宝走上前道:“掌柜的贵姓?”
“小老儿免贵姓石,单名一个山字。”
“倒与我是本家人,我等现在便去取你家人到此处来吧。”
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