李贤大声道：“孩儿一定完成父亲交代的任务！”

李治又道：“此事不要告诉任何人，包括你母亲，免得她平白操心。”

李贤眨了眨眼，道：“那这是父亲与孩儿的秘密吗？”

李治微微一笑：“对，这是你我父子之间的秘密。”

出了甘露殿，拐过一道弯，李贤兴奋的蹦了起来，用力挥了挥小拳头，突然觉得自己已是大人了，连父亲都让他帮忙，还让他瞒着母亲。

他挺着小胸膛，大步朝东宫而去。

走到半路时，才猛地想起，都忘了问是什么任务了。

管他呢，有他这个小军师帮忙，不管什么任务，肯定都能迎刃而解！

然而，当他精神抖擞的来到东宫时，一名内常侍却告诉他，李弘半个时辰前已经出宫了。

李贤大急，问：“兄长怎么也不等等我，他去哪了？”

内常侍道：“回六殿下，太子殿下去了薛府，说是要找薛家小郎君帮忙。”

……

薛府，后院。

只听“嗖”的一声，一支箭矢破空而出，射在标靶之上，正中红心。

射箭的是一名十六岁的少年，身材不高，却长得十分魁梧，仿佛一座矮石墩子。

那少年正是薛仁贵的长子薛讷，他皱了皱眉，从箭篓中又取出一支箭矢，拈弓搭箭，一箭射出。

标靶挂在一棵树上，如果仔细看的话，在标靶前方三尺外，还用蚕丝挂着一枚铜钱。

这枚铜钱，刚好位于薛讷与标靶最中间的红心之间。

换句话说，要想射中铜钱，不仅要射中标靶红心，还要射在红心最中心的位置。

薛讷这一箭依然射中了红心，箭头却从铜钱旁边擦过，在箭羽带动下，铜钱在空中滴溜溜旋转。

铜钱中间的小孔极小，箭头根本穿不过去，只有箭尖一小截射入铜钱小孔，才能牵动铜钱，将其钉在标靶上。

其难度可想而知。

这是薛仁贵教给儿子的练习技巧。

薛仁贵可以在百步之外，射中铜钱，薛讷如今在五十步外，却难以做到，这让他很沮丧。

嗖嗖嗖！

箭矢不断射出，却没有一箭能射中铜钱。

不远处，柳氏牵着一名五岁多的小女童，正望着儿子，脸上露出担忧之色。

那小女童是她和薛仁贵的第二个孩子，名叫薛玉锦，她盯着薛讷看了一会，脆声道：“阿娘，阿兄今日似乎不大欢喜啊。”

柳氏瞥了女儿一眼，道：“连你也看出来了吗？”

薛玉锦撅着小嘴，道：“阿兄平日不会射这么快的，啊！”

她忽然捂着小嘴，惊呼出声，因为薛讷有一箭射脱了靶。

柳氏哼道：“都怪你父亲，非要在家里提那个契丹裔少年，这才把你兄长逼成这样。”

薛玉锦奇道：“什么契丹裔少年？”

柳氏道：“最近你父亲不是奉圣命，扩充羽林卫吗？结果从河北一个折冲府，调来一个契丹裔少年，年纪和你兄长差不多，箭术极为出色，能在五十步外，射中铜钱。”

薛玉锦嘻嘻一笑，道：“所以兄长觉得被人家比了下去，这才在家中苦练的呀！”

柳氏在她额头点了一下，哼道：“你高兴个什么劲，还不快过去，叫你阿兄歇息一下！”

薛玉锦道：“哎呀，阿娘真是的，兄长既然落后别人，自然要苦练了，人家也要去练箭了！”

甩开柳氏的手，蹦跳跳跑开了。

柳氏急道：“你是女孩，练什么弓箭，快回来！”

薛玉锦回头一笑，道：“母亲，孩儿可是父亲的女儿，怎么能和别的女孩一样呢！”

柳氏见女儿跑远了，苦笑道：“你们这一个个的，怎么都一点不随我。”

便在这时，一名家仆来报，说太子李弘来了。

柳氏大吃一惊，赶忙喊道：“讷儿，别练了，太子殿下来啦！”

薛府大堂的墙壁上，挂着一柄黑木硬弓。

薛讷一家人来到大堂时，李弘正站在那柄弓前，眼中闪动着奇异的光芒。

柳氏带着儿女，赶忙向李弘见礼。

李弘拱手回礼道：“李弘冒昧打扰，还望见谅。”

柳氏早听儿子说太子待人随和，谦恭有礼，今日一见，果不其然，微笑道：“讷儿，好好招待太子殿下。”说完，带着女儿从侧门离开了。

薛讷等她走远，才一脸惊喜的道：“太子殿下，您怎么突然出宫了？”

李弘笑道：“父亲给我派了一个差事，我想找你帮忙，就过来了。”

薛讷忙问：“什么差事？”

李弘道：“和外国使节有关。对了，这柄弓，是你父亲当年三箭定天山的那柄弓吧？”

薛讷道：“是的，此弓名为震天弓。”

李弘问：“薛将军不在府中吗？”

薛讷道：“父亲奉命训练羽林卫，一个月也才回来一次，平日沐假日，也不回来。”

李弘感慨道：“令尊辛苦了。”

薛讷道：“对了，殿下，您还没说呢，陛下这次到底让您做什么？”

李弘走到椅子上坐下，道：“是这样，听说昭武九国，原本准备向我大唐请旨，向朝廷缴纳赋税，供调士兵。然而也不知为何，康国突然改变主意，导致其他几国，也改变主意。父亲命我调查原因。”

薛讷想了想，道：“他们为何突然愿意向朝廷纳税呢？”

李弘道：“你还记得几个月前，穆国被突厥人攻占都城的事吗？”

薛讷道：“记得啊，当时闹的沸沸扬扬。”

李弘道：“当时穆国国相前往安西，讨要说法，裴都护却没有理他，原因是突厥向我大唐纳税，穆国却没有，所以裴都护偏着突厥。”

薛讷恍然道：“所以他们才提出纳税，希望朝廷在他们与突厥的争端中，不再偏帮突厥？”

李弘道：“大致如此。”

薛讷霍然起身，道：“他们先答应纳税，如今却又拒绝，简直是耍弄咱们，殿下，我这就陪您去质问康国使节！”

忽听门外传来一道稚嫩的声音：“不能去！”

(本章完)

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